冶炼厂排放重金属附近居民担心致癌

见贤思齐

【时报讯】本省北部一矿业小镇的一些居民告诉传媒，他们不想再从重工业中获得经济利益，如果他们必须付出的代价就是健康。 多年来位於满市西北六百公里处的鲁Rouyn Noranda镇一间铜冶炼厂一直在空气中排放重金属混合物。 居民想知道镉、铅、汞和砷的排放量是否达到危险水平，并导致国际集团Glencore旗下Horne冶炼厂附近的居民中毒。 近一个世纪以来，我国这个唯一铜冶炼厂的烟囱一直在排放污染，Rouyn Noranda镇以其古色古香闻名，拥有热闹的艺术文化和节日。 根据省立公共保健研究所二0二二年的一项研究，与省民的平均水平相比，居住在距离冶炼厂最近居民的癌症发病率更高，并预期寿命更短，出生体重不足的比例也较高。 但Glencore环境经理薇耶（M. Viger）表示，该冶炼厂并不是危险程度污染的根源。 「这些水平处於正常范围，」她告诉传媒，并指出她於大约十五年前从满市搬到Rouyn Noranda镇。「这是个安全的环境，所以我感觉很舒服……在这里抚养我的孩子。」 二0一一年省府制定安全标准，将工厂的砷排放量限制在每立方公尺三奈克——这是世界上最严格的限制。 Glencore超出限制，排放量至少是该限制的十五倍，其冶炼厂享有基於祖父条款（grandfather clause）的豁免， 省府批准冶炼厂每年的排放量。 居民长期以来一直担心住在冶炼厂附近会让他们接触砷等有害化学物质，雯丝莱特（M. Vincelette）就是其中之一，她很想知道冶炼厂的污染是否是导致她气喘的原因。 「当我出去跑步时空气品质变差，我就会呼吸困难，」她告诉传俄米。 「我必须回去带喷药器才能继续前进。」 满市麦吉尔大学教授蔓妮（K. Mann）提出一项研究，旨在检查Rouyn Noranda的肺癌发病率以及患者是否可能接触空气中的金属，包括砷（一种人类致癌物）。 「实际上吸烟率似乎较低，因此你可能会预期……肺癌病例比我们看到的要少，」他告诉传媒。「所以可能还有其他原因。我们将检验金属是造成这种情况的假设。」 本省公共保健部门二0一九对居住在冶炼厂附近的儿童进行指甲检测。 雯丝莱特的儿子当时两岁半，指甲中的砷含量是附近社区儿童的四倍，女儿的指甲显示砷含量是原来的十三倍。 「这实在令人震惊，」雯丝莱特说。「在这里抚养我的孩子令我感到内疚。在此之後我对政府很生气，以为他们在保护我们，但我很生气他们并没有。」 总体而言，在Horne冶炼厂附近长大的儿童砷含量水平比附近城镇儿童高出四倍。 一九二一年在一名探矿者淘金之前，这里曾是一片森林。一间名为Noranda的公司开始在此开展业务，并成为其创建城镇的名字。 Rouyn Noranda镇冶炼厂是一个经济巨头，每年为本省的财库注入五亿元。 尽管金属矿床枯竭且矿场关闭，但冶炼厂仍持续运作，Glencore可能在二0一三年收购该公司。 如今Horne冶炼厂百分十五的产量涉及从旧手机等电子废弃物提炼铜，专家表示这回收过程会排放危险的副产品。 「问题是当你把铜拿出来时，剩下的东西不一定是你想要保留，」蔓恩说。 「就Horne冶炼厂而言，其中一些最终会进入空气中，并分布在那里社区里。」 二0二二年一项关於居住在冶炼厂附近的儿童体内砷含量的研究包含更具爆炸性的信息，居民们直至报告泄露给媒体才得知。 时任本省公共保健局长的艾鲁达（H. Arruda）在公开发布结果前删除该研究的一部份。这部份详细说明一项假设，即在七十年内由於排放，肺癌病例可能会显着增加 他当时表示该部份已被删除，因为稍後要将其纳入一项单独及更全面的研究中，而这项研究是在两年半後才完成。 一直住在Rouyn Noranda镇的雯丝莱特决定创建Aret这组织，旨在推动省政府和冶炼厂寻找减少排放的方法，而不是关闭工厂。「我不能让学校里的孩子们暴露在有害物质，」她说。「我必须做点什麽。」 与其同时，数十名居民正在采取行动，要求净化铜冶炼厂周围的空气。 律师迪亚洛（K. Diallo）代表居民准备发起集体诉讼，省政府和Glencore都被点名，尽管很难证明某人因冶炼厂而患上癌症。 迪亚洛告诉传媒：「我们并不对人身伤害进行索赔，也不对本身的癌症进行索赔。我们要求赔偿精神损失……事实上你就住在那里，这会让你面临更高的风险，而且当他们知道自己正在接触时，没有及时获得资讯，让公民暴露在这样的水平之下。 诉讼说Glencore公司知道有害的砷排放，但没尽快与居民分享这些资讯。 「你知道Glencore可以决定真正解决问题并减少排放，」迪亚洛说。「他们可以这麽做，这将有助於解决问题。」 省长黎高特（F. Legault）、环境部长沙烈特（B. Charette）和保健部长杜贝（C. Dube）均拒绝传媒的采访请求。 随着对砷排放的强烈反对在二0二二年达到顶峰，Glencore承诺斥资五亿元，到二0二七年将砷排放水平降低至十五纳克。 该公司总经理普朗特 (V. Plante) 表示，冶炼厂是社区的骄傲，还指出该厂有约六百五十名员工，大部份是镇民。「Horne冶炼厂是这城镇基因的一部份，一切都从冶炼厂开始，」他说。 普朗特又说，公共保健研究结果显示指甲中砷含量很高，对此应持保留态度，因为较早研究显示的水平是可以接受，现在需要更好的测试。「今天没有科学或任何数据可以将其对镇民健康的影响联系起来，」他说。「我们相信就在我们谈话时还没有任何证据，但这就是为何我们再次主张需要继续进行生物监测的原因。」