帮助截瘫患者行走满市研究大有突破

见贤思齐

【时报讯】位於该领域前沿的满地可研究人员开发一种界面，透过交替刺激大脑的两个半球，令後腿瘫痪的动物能够再次行走。 这项临床前试验是在研究人员所谓的「大型动物模型」上进行，此模型比小鼠更像人类，而结果是如此确凿，以至於他们现在已准备好在几年後进行人体临床试验。 「我们将交替刺激左右皮层，以便恢复双腿的运动，」满市圣心医院（Hopital du Sacre-C?ur-de-Montreal）的定期研究员兼满地可大学神经科教授玛婷涅丝 (M. Martinez) 解释。「一旦我们开始对大脑进行交替刺激，动物就会立即再开始行走。」 玛婷涅丝 的团队是世界上唯一致力於此研究的团队，有望有一天让截瘫患者再次行走，他们的最新成果由 cienceDirect发表。 研究人员此前在小鼠身上测试同样的方法，但其损伤与人类的损伤不太相似。这一次，他们使用了更大的动物和与人类非常相似的伤口。 在第一项研究中，用电极刺激单个皮层以缓解小鼠一条腿的瘫痪，这一次则交替刺激两个皮质，令大型动物的两条瘫痪腿恢复运动，这与人类截瘫相似。 「当你走路时，你两条腿会交替运动，这就是我们想要用这技术来做的事情，并在这个动物模型中成功做到，」玛婷涅丝说。 所使用的技术也与最终可以在人类身上实施的技术更加相似，这应该有助於知识的转移。 「我们确实达到一个更高的阶段，」玛婷涅丝说。「透过老鼠我们得到概念验证，现在我们正处於临床阶段。」 她和同事们正在研究的技术仅适用於不完全的脊髓损伤。 他们试图重现正常的大脑活动，让脊髓在行走过程中恢复接收指令的功能，意味着某些神经纤维仍然将大脑与下半身连接起来。玛婷涅丝说：「虽然这项技术永远无法应用於完全脊髓损伤，但每一步都让我们有机会更接近人类。我们团队的最终目标确实是帮助患者和有需要的人，这就是我们努力的原因，真的是为了他们，而且这是我们的主要动力。」